El pavo real (Pavo cristatus),
también conocido como pavo real de la India y pavo
real de pecho azul, es una especie de avegalliforme de
la familia Phasianidae, una de las dos especies del género Pavo,
que desde tiempos antiguos destacó entre los animales admirados por el ser
humano a causa del extraordinario abanico policromado que constituye la cola de
los machos.
Hábitat
Las regiones que conforman el hábitat natural de la especie
son el este de Pakistán, India y Sri Lanka, donde vive en
zonas de matorrales, prados de clima seco y bosque caduco. Se adaptan con
facilidad al cautiverio mientras no sean molestados y se los alimente
con regularidad, característica que -unida al atractivo visual que ofrece la
especie- permitió su domesticación ya en los tiempos del rey Salomón en Judea.
A Grecia llegó con el retorno de las expediciones
de Alejandro Magno, y desde allí se hizo conocer por toda Europa.
Alimentación
La alimentación es fundamentalmente omnívora, compuesta
principalmente por semillas, frutos, bayas, plantas, verduras, insectos, ranas y
pequeños reptiles.
"Los pavos reales son sinuosos como culebras, huidizos
como los gatos y cautelosos como los búfalos viejos cuando vigilan los
movimientos de sus enemigos"
Edward Charles Stuart Baker
El pavo real se alimenta y nidifica en tierra, en un hueco
de poca profundidad que suele tapar con ramas u hojas. A pesar de su tamaño y
largas plumas puede efectuar vuelos cortos, que realiza especialmente para
posarse en las ramas de los árboles donde descansa y pasa la noche.
Son aves territoriales y polígamas, deben de tener cuatro o
cinco hembras por cada macho, que no pueden estar muy juntos. La época de celo
y reproducción es en primavera, donde el macho se aparea hasta con seis
hembras. La puesta es de 4 a 8 huevos de color castaño claro, que son incubados
exclusivamente por la hembra durante 28 días, al término de los cuales nacen
los polluelos munidos de unas pocas plumas parduzcas a modo de pequeño penacho.
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